Het Deense design is alom bekend. Beroemd zelfs. Denk daarbij eens aan de thermoskan van Stelton, ontworpen door Erik Magnussen. Of aan de beroemde stoelen van Arne Jacobsen en Hans J. Wegner. Na het televisiedebat tussen Richard Nixon en John F. Kennedy, voorafgaand aan de presidentsverkiezingen van 1961, werd de stoel van Wegner op slag wereldbekend.

Liefhebbers van design kunnen hun hart ophalen in Denemarken. Bredgade in Kopenhagen is de designstraat bij uitstek. Een goed begin ook van een design toer door Denemarken. In de Bredgade op nummer 68 is het Danish museum voor Art & Design gehuisvest in een oud ziekenhuis. In deze buurt zijn verscheidene veilinghuizen en antiekwinkels. Opvallend is het veilinghuis Bruun Rasmussen en in de antiekwinkels trekken de Deense meubels en het zilverwerk van Georg Jensen de aandacht.

Avangardistisch, klassiek, futuristisch en antiek......alle stijlen zijn in museum Art & Design vertegenwoordigd. Het museum beschikt over de grootste meubelcollectie van Denemarken. De ontwikkelingen in het design van de afgelopen honderd jaar zijn er goed te volgen.

Zwaargewichten van het design als Kaare Klint, Poul Henningsen, Arne Jacobsen en Verner Panton hebben in het museum hun eigen ruimte toegewezen gekregen. Het museumcafé zorgt voor een gezellige artistieke onderbreking van de designreis door het museum. De meubels in dit café zijn van niemand minder dan Poul Kjærholm en Hans J. Wegner. De lunch wordt geserveerd op borden, die voor Royal Copenhagen zijn ontworpen door Ursula Munch-Petersen.

Niet alleen op het gebied van meubels spreken de Deense ontwerpers hun wereldse woorden mee. Ook op het gebied van productontwikkeling en –design hebben Deense ontwerpers een grote reputatie. Namen en merken als Bodum, Georg Jensen, Holmegaard en Nilfisk zijn beroemd.

Tot de clientèle van stofzuiger Nilfisk behoort bijvoorbeeld de NASA; de ruimteschepen worden met Nilfisk gereinigd en stofvrij gehouden. Geluid- en beeldspecialist Bang & Olufsen heeft een eigen overzichtstentoonstelling in het Struer Museum.

In de producten van Royal Copenhagen zit het Deense design goed ingebakken. Deze bekende fabriek van porselein bestaat vanaf 1775. Bekende proselein-thema’s van Royal Copenhagen zijn Flora Danica en Blue Fluted. Al vanaf 1908 brengt Royal Copenhagen speciale kerstontwerpen.

Het Danish Design Centre, gevestigd tegenover Tivoli in Kopenhagen in een hightech-gebouw van de wereldberoemde architect Henning Larsen, heeft wisselende exposities van het beroemde Deense design. De Legosteentjes zijn er te vinden, maar ook de afvalemmers van Vipp en de hifi van B&O. En de eerste stoel die uit één stuk plastic is gemaakt; de stoel is van Verner Panton, het enfant terrible van het Deense design.

Terwijl zijn Scandinavische collega’s vasthielden aan meubelvakwerk uit edel hout, dook Panton in de jaren zestig in de popcultuur van plastic. Met zijn kleurrijke meubilair haalde hij het Deense gezin uit de comfortabele fauteuils en toonde hij zijn aversie tegen de gangbare tafels.

Bekijk in het hooggekwalificeerde amusementspark Tivoli in Kopenhagen vooral ook de tuinverlichting, die ontworpen werd door Poul Henningsen. Hij is één van de vooraanstaande pioniers van het Deense functionalisme. Henningsen gaf vorm aan het licht en zijn praktische, maar ook zeer elegante schaduwsysteem. Zijn verlichting is op diverse punten in Tivoli te bewonderen. Tal van lampen hebben motortjes die de lampen ronddraaien.

Ook in het restaurant Divan 2 zijn klassiekers van Poul Henningsen te zien. Ga in Nyhavn (hartje Kopenhagen) naar de lampenshowroom van Louis Poulsen. Daarin zijn ontwerpen van diverse beroemdheden te bewonderen. 

Het SAS Royal Hotel in Kopenhagen is het eerste designhotel ter wereld. In 1960 ontwierp Arne Jacobsen ieder interieur- en exterieuraspect van dit hotel. Zelfs het bestek is door Jacobsen ontworpen. De bekendheid van dit bestek, geproduceerd door Georg Jensen, heeft in 1968 een extra impuls gekregen dank zij de futuristische film “2001: A Space Odyssey” van Stanley Kubrick.

In de loop der jaren zijn diverse dingen in het hotel aangepast, vernieuwd en gemoderniseerd. Alleen kamer 606 is precies gebleven zoals hij werd opgeleverd, inclusief de beroemde Jacobsen-stoelen, die de ontwerper speciaal voor dit hotel heeft ontworpen. Deze stoelen zijn misschien wel het bekendste visitekaartje van het SAS Royal Hotel. Velen vonden het hotelgebouw aanvankelijk zeer lelijk en beslist geen sieraad voor de stad. Een dergelijke architectuur paste niet voor een vijfsterrenhotel. In de wandeling kreeg het hotel de bijnaam van “ponskaart”.

Het stadhuis van Ǻrhus is eveneens ontworpen door Arne Jacobsen. Hij deed dit overigens in samenwerking met architect Erik Møller. Het interieur van het stadhuis is van Hans J. Wegner. Het gebouw is een hoogtepunt van het Deense functionalisme.

Liefhebbers van de stijl en de ontwerpen van Arne Jacobsen moeten beslist een bezoek brengen aan het Trapholt Art Museum in Kolding (Jutland). Dit museum wordt wel het eigen vakantiehuis van Arne Jacobsen genoemd. Dit architectonische juweel was jarenlang het vakantiehuis van de Jacobsens. Het ontwerp van het vakantiehuis diende als voorbeeld voor dit prachtige museum in Kolding, met uitzicht over de Kolding Fjord. Ook het interieur is van Arne Jacobsen.

Grote namen hebben hier hun beste ontwerpen tentoongesteld. Er is een omvangrijke collectie interessante meubels. Prominent aanwezig zijn de ontwerpen van Kaare Klint en zijn leerlingen. Verder zijn er de nieuwste collecties te bezichtigen van bijvoorbeeld Nanna Ditzel en Verner Panton.